Якщо ви часто стежите за світом роботизованих екзоскелетів, ви, без сумніву, знаєте про дві основні категорії. Перший призначений для працівників, які виконують напружену або повторювану роботу, наприклад піднімання та транспортування пакетів. Другий – допоміжний, здебільшого зосереджений на особах з порушеннями рухливості.
Остання категорія часто є областю м’яких роботизованих екзоскелетів – тих, що мають тканинні частини, призначені для повсякденного допоміжного аксесуара. Ці системи також дедалі більше зосереджуються на конкретних питаннях, які впливають на здатність людей пересуватися. Зрештою, не всі порушення рухливості однакові.
У випадку людей із хворобою Паркінсона «замерзання» є частою проблемою, яка впливає на здатність ходити, водночас збільшуючи ймовірність падінь. Симптом змушує людей втрачати опору під час ходьби, скорочуючи кроки, перш ніж повністю зупинятися,
Було зроблено кілька спроб вирішити цю проблему, починаючи від медикаментів і закінчуючи фізіотерапією та хірургічним втручанням, але ефективність існуючих рішень обмежена.
Нове дослідження спільної групи з Гарвардського та Бостонського університетів, опубліковане в Nature Medicine, демонструє, як м’які роботизовані екзоскелети можуть вирішити цю проблему.
Носима технологія включає в себе датчики, які виявляють рух і використовують алгоритми для оцінки ходи. Приводи, що керуються кабелем, спрацьовують, допомагаючи ходити середнім кроком.
«Ми виявили, що лише невелика механічна допомога від нашого м’якого роботизованого одягу дала миттєвий ефект і постійно покращувала ходьбу в різних умовах для людини в нашому дослідженні», — каже професор Гарварду Конор Волш.
Дослідники працювали з 73-річним чоловіком із хворобою Паркінсона, який страждав від замерзання більше 10 разів на день. У своєму дослідженні, яке проводилося протягом шести місяців, команда Уолша змогла усунути замерзання у пацієнтів під час прогулянок у приміщенні. У свою чергу, вони також могли йти далі та швидше.
Гарвард зазначає: «Ефект був миттєвим. Без будь-якої спеціальної підготовки пацієнт міг ходити без замерзання в приміщенні та лише зрідка на вулиці. Він також міг ходити і розмовляти, не замерзаючи, — рідкість без пристрою».
Biodesign Lab — це та сама група, яка розробила екзокостюм для пацієнтів з інсультом, який згодом отримав ліцензію стартапу ReWalk Robotics. Якщо багатообіцяючі перші результати свідчать про те, що ця нова технологія колись може піти її стопами до комерціалізації.
