Сем Альтман, відомий як співзасновник OpenAI, запустив новий стартап Merge Labs, який працюватиме над інтерфейсами «мозок-комп’ютер». Компанія вже розпочала збір коштів, і частина інвестицій може надійти від венчурних фондів, пов’язаних з OpenAI. Очікується, що вартість Merge Labs може сягнути 850 мільйонів доларів, хоча переговори ще перебувають на ранній стадії. Джерела зазначають, що OpenAI поки не підтвердила участь, і умови угоди можуть змінитися.
Про це у своєму блозі повідомляє видання Financial Times.
Merge Labs також співпрацює з Алексом Бланією, керівником Tools for Humanity. Це відомий проєкт Альтмана, що використовує сканування очей для підтвердження людської особи. Цей крок свідчить про прагнення стартапу поєднати біометричні технології з інноваційними розробками у сфері нейроінтерфейсів.
Конкуренція з Neuralink
Merge Labs стане прямим конкурентом Neuralink, компанії Ілона Маска, яка створює імплантовані в мозок чіпи для взаємодії з комп’ютерами. Neuralink була заснована у 2016 році та вже проводить випробування на людях з важким паралічем, надаючи їм можливість керувати пристроями силою думки. У червні компанія залучила 600 мільйонів доларів інвестицій при оцінці в 9 мільярдів.
Як і Neuralink, Merge Labs може відіграти ключову роль у розвитку технологій, що здатні радикально змінити взаємодію людей з машинами. Деякі експерти вважають, що такі проєкти можуть стати кроком до технологічної «сингулярності» — моменту, коли штучний інтелект перевершить людський розум або зіллється з ним.
Ідеї про «злиття» та особистий конфлікт
Ще у 2017 році Альтман писав у блозі про «Злиття» — процес інтеграції людини та технологій. Він припускав, що людство стане першим видом, здатним створювати власних «нащадків» у вигляді технологічних систем. Маск також активно використовував поняття сингулярності, але з часом їхні шляхи розійшлися.
У 2018 році Маск залишив OpenAI, а відносини між ним та Альтманом значно погіршилися. Цього тижня їхній конфлікт вийшов у публічну площину. На платформі X вони обмінялися взаємними звинуваченнями, де Альтман дорікнув Маску в маніпуляціях, а Маск назвав його брехуном.
Наразі офіційного анонсу Merge Labs немає, і деталі фінансування залишаються невідомими. Проте запуск такого стартапу виглядає логічним кроком для Альтмана, який, схоже, не планує залишати Маску монополію на розробку ключових технологій для майбутньої сингулярності. Спостерігачі чекають на підтвердження планів та перших технічних демонстрацій від Merge Labs.
